Нассим Николас Талеб безусловно яркая и неординарная личность. О нём пишут,
о нём говорят, его цитируют в научных трудах, в Википедии есть не только
отдельная страничка с его биографией, но и рецензии на его наиболее значимые
книги.В Интернете можно найти множество восторженных отзывов о нём, его книги хвалят, благодарят за то, что он открывает читателям глаза, заставляет по-новому взглянуть на мир. Но много и негативных отзывов, иногда обоснованных, а иногда не очень. Этот блог всего лишь ещё одна скромная попытка разобраться в сути идей Талеба на примере его самой главной книги, «Антихрупкость», в которой он объединил все то, о чём говорил в своих предыдущих работах.
Основная мысль книги заключается с том, что мир реально сложен и в принципе непредсказуем. В нём иногда происходят редкие, но очень значительные события, автор назвал их «Чёрными лебедями». И мы можем построить такую стратегию поведения, которая позволит нам с большой вероятностью избежать ущерба от таких событий или даже получить от них пользу («Антихрупкость», по аналогии с хорошо защищённым бокалом, который не бьётся). Противоположная стратегия поведения, которая, казалось бы, может ассоциироваться со стабильностью, наоборот, подвержена очень значительному ущербу от «Чёрного лебедя» («Хрупкость»). Логика автора заключается в том, что большая часть взаимосвязей случайных событий не линейна. При этом кривая может быть выпуклой (convex), экспоненциально повышающейся («Антихрупкость»), или вогнутой (concave), экспоненциально понижающейся («Хрупкость»).
Книга очень проста для восприятия и хорошо структурирована. Поскольку автор вводит большое количество новых терминов, применимых только в рамках его теории, читатель может всегда обращаться к Глоссарию в конце книги, чтобы не искать тот или иной термин в предыдущем тексте. Некоторые главы, которые, как полагает автор, могут быть трудными для восприятия, он предлагает пропускать без потери понимания общей идеи книги. А для тех, кто хочет докопаться до сути, в конце книги приведены Приложения с кучей графиков и интегралов. Для них же, возможно, покажется полезной ранняя книга автора под названием «Dynamic Hedging: Managing Vanilla and Exotic Options», изданная в 1997 году.
Отдельно хотелось бы сказать о переводе с английского языка. Перевод выполнен очень профессионально, и текст воспринимается довольно ровно и почти не напрягает. Переводчик достаточно точно передал резкую, местами вызывающую (провоцирующую) манеру изложения автора. Хотя некоторые слова, на мой взгляд, переводчик выбрал не совсем удачно. Например, слово «лох» (sucker). Ну не монтируется слово «лох» с, например, обычным банковским служащим, подъезжающим к месту работы на полноприводном Ниссане, даже если он и куплен в кредит. Слово «лох» ассоциируется, по большей части, с чем-то неухоженным, сидящим на неопрятном диване в маминой квартире перед телевизором и, что важно, осознающим свою ничтожность. Это слово как-то уж очень сильно напрягало мой слух, и превратилось для меня в подлинную муку, поскольку в тексте оно повторялось 63 раза. Возможно, в данном случае при переводе слова «sucker», можно было бы применить такие слова, как «паразит», «присоска», «неудачник», ну или воспользоваться находкой переводчика книги Айн Рэнд «Атлант расправил плечи» - «люди-паразиты». Тем более, что Талеб в этой части своей теории развивает мысли Айн Рэнд, и о которой он очень тепло отзывается не только в этой, но и в предыдущих своих книгах. Остаётся только восхищаться, какой сильный след эта «хрупкая» женщина из Санкт-Петербурга оставила не только в американском, но и мировом интеллектуальном сообществе.
Почему же многие так ополчились против Талеба и его идей? Отчасти, видимо, это связано с напористостью и безапелляционной манерой изложения, с навешиванием довольно обидных ярлыков на представителей многочисленных социальных групп – на банковских работников, на работников крупных компаний, на преподавателей высших учебных заведений, на врачей, консультантов, экспертов … При этом, автор довольно остро артикулирует такие проблемы, как проблемы переноса ответственности, наёмного труда (противопоставляя его частному предпринимательству), а также морально-этические вопросы в таких сферах, как фармакология и медицина.
К тому же, в книге есть и достаточно слабые места. Например, он утверждает, что страны, в которых центральное правительство существует лишь номинально, а основные административные функции отданы Кантонам, устойчивы по отношению к финансовым кризисам. При этом он на все лады расхваливает Швейцарию. Однако, такая же организация правительства существует и в Испании, которая, как известно, достаточно сильно пострадала от финансовых кризисов. Или его утверждение о том, что та же Швейцария очень успешна потому, что бóльшая часть населения этой страны не отягощена официальным высшим образованием. Но это не совсем верно. По данным на 2015 год в Швейцарии 39,8% населения имело высшее образование, в Германии – 27,6%, а в Италии – 17,5% (источник OECD). Прямой корреляции между успешностью страны и количеством людей с высшим образованием нет. А если и существует вероятностная доля этого фактора в общей вероятности такого события, то это доля в книге никак не указана.
К большому сожалению, здесь Талеб не избежал соблазна, свойственного многим учёным, которые пытались притянуть за уши свои узкоспециализированные теории, стараясь объяснить ими как можно больше фактов и явлений окружающего мира.
Так что же в сухом остатке?
Да, в книгах Талеба действительно слишком много Талеба. Он безапелляционен, бескомпромиссен, и не всегда непогрешим, хотя, думаю, у него по этому поводу несколько иное мнение.
И всё же, не скрою, читая его книгу, я получил большое удовольствие, которое отчасти походило на общение с умным и начитанным собеседником, который сумел взглянуть гораздо глубже на, казалось бы, известные вещи.
Все мы знаем, что мир не линеен, динамичен, в нём бесконечное количество неизвестных, и он не всегда поддаётся математическому описанию. Но, как это часто бывает, всё самое интересно скрывается под целым ворохом деталей. И внимательно разглядывая эти детали, меняется не только представление о знакомых вещах, меняется и само мировосприятие.
Например, известная из многих источников легенда о философе Фалесе Милетском. Мне казалось, что её суть заключалась в том, что когда к Фалесу обратились со словами: «если ты такой умный, почему же ты такой бедный», он, используя свои знания, предсказал хороший урожай оливок, заранее купил маслобойни, сделал деньги и опять вернулся к философии. Но Фалес, как оказалось, поступил гораздо мудрее. Он не покупал маслобойни, он заранее заключил договор аренды на них, а затем отдавал их в наём всем желающим. Т.е. полностью избавил себя и от хлопот и от ответственности. То же самое можно сказать о жёстком и гибком регулировании систем на основе примера с паровым двигателем, или о Прокрусте и Прокрустовом ложе … И этот перечень неожиданных открытий, в, казалось бы, знакомых и затасканных до дыр понятиях можно продолжать достаточно долго. У Талеба, видимо, есть дар замечать то, мимо чего обычные люди проходят, не останавливая свой взгляд.
Нассим Николас Талеб уже стал заметной фигурой в научных и творческих кругах. Такие понятия, как «чёрный лебедь» и «ретроспективный взгляд» становятся обиходными. И, думаю, его книги стоит читать, хотя бы из чисто познавательных соображений. А заносчивость, безапелляционность и агрессивность, ну так что ж, люди неординарные и одарённые все немного не от мира сего …
